Der Bandgründer, Gitarrist, Sänger, Komponist und Texter von The Who, Pete Townshend, hat das Image der Band von Anfang an stark geprägt. Allerdings hatte er mit seinen drei Mitmusikern extrem starke Charaktere neben sich, die The Who ihre Stempel aufdrückten. Auf der einen Seite waren The Who wilde und gewalttätige Rüpel, die als Punk- und Heavy Metal-Pioniere gelten, auf der anderen war Pete Townshend ein in sich gekehrter Grübler, der Musik als Konzept dachte. Nicht zufällig stammt ausgerechnet die wohl bekannteste Rock-Oper "Tommy" aus der Feder Townshends. Zu Beginn der 70s startete der Gitarrist eine Solokarriere, in der er sich stilistisch weitaus breiter aufstellte, als es bei The Who möglich gewesen wäre. Außerdem schreibt der Künstler Bücher, Zeitungsbeiträge, Drehbücher. Musikalisch ist er bis heute aktiv. Am 19. Mai wird Pete Townshend 80 Jahre alt.
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